Beobachtungstipp November

Kembles Kaskade in der Giraffe

Ein schönes Beobachtungsziel ist eine Sternenkette im Sternbild Giraffe. Man nennt sie auch Kembles Kaskade nach dem Franziskanermönch Lucian Josef Kemble, einem begeisterten Amateurastronomen aus Kanada.
Die Sternenkette Kembles Kaskade und der offene Sternhaufen NGC 1502 im Sternbild Giraffe.

Die Sternenkette Kembles Kaskade und der offene Sternhaufen NGC 1502 im Sternbild Giraffe.

Zwei Dutzend Sterne von 5 mag bis 10 mag Helligkeit verlaufen als Kette von etwa 2,5° Länge, dies sind fünf Vollmondbreiten, in leichter Wellenlinie von Nordwest nach Südost. Kemble fiel dieser Asterismus auf, als er mit einem 7x35-Fernglas die Gegend um den Himmelsnordpol durchmusterte. Das Sternbild Giraffe liegt nahe beim Nordpol und ist somit zirkumpolar.

Unter einem Asterismus versteht man eine auffällige Sternenanordnung, der man einen Namen gegeben hat, die aber keines der 88 offiziellen Sternbilder und kein physisch zusammengehöriges Objekt ist. Bestes Beispiel für einen Asterismus ist der Große Wagen. Er ist kein Sternbild, denn diese Sternfigur ist Teil des Großen Bären. Kemble teilte seine Beobachtung Walter Scott Houston mit, der sie in der Fachzeitschrift Sky & Telescope in der Rubrik „Deep-Sky Wonders“ publizierte und diese Sternenfigur „Kemble’s Cascade“ taufte.

Am südöstlichen Ende von Kembles Kaskade stößt man auf den relativ kompakten offenen Sternhaufen NGC 1502. NGC 1502 weist einen scheinbaren Durchmesser von 8' auf. Mit 6,9 mag Helligkeit ist er im Fernglas gut erkennbar. Im Teleskop sieht er prächtig aus, wenn er in einzelne Lichtpunkte aufgelöst wird. Fast im Zentrum stehen zwei relativ helle Sterne in 18" Distanz voneinander – ein optisches Paar.


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