Beobachtungstipp Dezember

Das Sternbild Fuhrmann

Hoch im Osten, fast im Zenit, steht der Fuhrmann mit der hellen Kapella. Die markante Figur ist leicht am Himmel zu finden.
Skelettkarte des Sternbildes Fuhrmann. Der Stern Gamma Aurigae zählt heute zum Sternbild Stier und heißt mit Eigennamen Al Nath.

Skelettkarte des Sternbildes Fuhrmann. Der Stern Gamma Aurigae zählt heute zum Sternbild Stier und heißt mit Eigennamen Al Nath.

Das Sternbild Fuhrmann ist leicht zu erkennen, gehört doch sein Hauptstern, die gelblich strahlende Kapella, mit 0,1 mag zu den sechs hellsten Sternen am irdischen Firmament. Außerdem ist Kapella der nördlichste Stern, der heller ist als erste Größe. Kapella ist in unseren Breiten das ganze Jahr über zu sehen. Ab 44° nördlicher Breite ist Kapella zirkumpolar. Sie ist bei uns der hellste Zirkumpolarstern.

Kapella steht an der Spitze eines Sternenfünfecks, das den Fuhrmann darstellen soll. Meist sieht man jedoch ein Sechseck aus Sternen, weil man unwillkürlich noch Beta Tauri (Al Nath), das nördliche Stierhorn, mit in dieses Polygon aufnimmt. Tatsächlich gehörte einst Beta Tauri zum Fuhrmann und trug im Sternatlas von Johannes Bayer die Bezeichnung Gamma Aurigae. Das Sternenpolygon des Fuhrmanns liegt mitten in der sternreichen Gegend der winterlichen Milchstraße.

Eine ganze Reihe von Sagen ranken sich um dieses Sternbild. Ein Wagenlenker, ein Zügelhalter, der Erbauer des Himmelswagens, aber auch ein Maultier oder eine Ziege wurden in dieser Sternenfigur gesehen. Eine alte griechische Bezeichnung nennt dieses Bild Heniochos, der Zügelhalter. Sie bezieht sich auf folgende Sage: Der Sohn der Erdmutter Gaia und des Hephaistos, des Gottes des Feuers und der Schmiedekunst, wird von Pallas Athene aufgezogen, die ihm auch beibringt, wilde Rosse einzufangen und zu zähmen. Heniochos fertigt ein Wagengespann mit vier Pferden, das er selber lenkt. Aus Dankbarkeit für diese nützliche Tat wird er von Zeus unter die Sterne versetzt.


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